Découvrez Kualoa Ranch lors de cette visite panoramique en UTV

Alors que des nuages ​​de poussière sont soulevés par les pneus tout terrain de l'UTV Raptor devant moi, je suis heureux d'avoir apporté mon bandana pour me couvrir la bouche lors de cette tournée UTV de Kualoa Ranch.

En parcourant un chemin de terre poussiéreux dans la vaste propriété du Kualoa Ranch, nous venons tout juste de commencer ce voyage de deux heures à travers le ranch, qui est situé du côté est d'O'ahu et où de nombreux films hollywoodiens, comme Jurassic Park, Jurassic World et 50 First Dates , scènes tournées. Notre fidèle destrier, un UTV Raptor - imaginez une voiturette de golf gonflée pouvant transporter six personnes, atteignant des vitesses allant jusqu'à 30 milles à l'heure et dotée des amortisseurs et du châssis nécessaires pour gérer facilement toutes les bosses et bosses de la route - transporte Accédez facilement à l'immense propriété du Kualoa Ranch, d'une superficie d'environ 4 000 acres.

Les UTV Raptors.Photo : Thomas Obungen

Après avoir parcouru quelques pentes et virages faciles, nous atteignons le premier arrêt : une superficie plate avec des dizaines de vaches au pâturage, dont beaucoup sont des descendantes du premier bétail amené au ranch dans les années 1800. Ici, notre guide nous explique l'histoire unique du Kualoa Ranch et des crêtes environnantes, qui étaient autrefois utilisées comme anciens lieux de sépulture pour ali'i (royauté hawaïenne de haut rang). Il partage également avec nous des mo'olelo (contes et légendes hawaïennes) sur les environs.

Après avoir pris des photos avec le bétail et la vue, nous remontons dans nos UTV et partons vers notre prochaine grande aventure. Le sentier ici commence à devenir un peu plus cahoteux, ce qui est bien plus amusant. Les guides en VTT s'assurent que personne ne va trop vite ou ne fait des beignets dans la terre, et même si j'adorerais conduire, la vue depuis le siège passager est vraiment époustouflante. Dans les virages et à travers le feuillage clair, il semble y avoir une nouvelle et meilleure vision de Kualoa Ranch à chaque coin de rue, et je prends de grandes quantités de vidéos et de photos alors que nous accélérons vers notre prochain arrêt.

Le bétail au premier arrêt.Photo : Thomas Obungen

Avant que nous nous en rendions compte, je regarde une scène familière. Il s'agit de la cage métallique – ou plutôt d'une cage « métallique » faite de contreplaqué bien peint – dans laquelle était autrefois contenue une meute de vélociraptors de Jurassic World. Et c'est l'un des nombreux accessoires de cinéma encore présents au Kualoa Ranch. À notre deuxième arrêt, les visiteurs ont droit à une vision panoramique du ranch de Kualoa, mais regardent maintenant en makai (vers l'océan) alors que nous nous enfonçons assez profondément dans la vallée du ranch. D'autres cours d'histoire et de mo'olelo sont partagés avec nous, et nos guides touristiques font un excellent travail en interagissant avec tous les participants à la visite, s'assurant que nous passons un bon moment pendant que nous sommes sous leur garde.

De retour sur la piste, nous avons l'impression d'être véritablement au point culminant de notre expérience de conduite UTV. En effectuant des virages sinueux, notre chauffeur maintient les freins pendant que nous descendons une colline de terre avant de remettre les gaz pour nous remettre à niveau. Une série de traversées de ruisseaux remplace les nuages ​​de terre par des éclaboussures d'eau, et même si je conduis un fusil de chasse, je ressens l'excitation de la route qui se construit à chaque bosse de la route. En regardant par-dessus mon épaule, je vois un accessoire d'hélicoptère abattu du film King Kong de 2005, et je ne peux m'empêcher de penser que vous ne pouvez vraiment pas vivre une expérience comme celle-ci ailleurs qu'à Kualoa Ranch.

Un accessoire de film de King Kong.Photo : Thomas Obungen

Notre dernière étape de la tournée est sans aucun doute la meilleure. Nous avons garé nos UTV à un point d'observation qui surplombe parfaitement la baie de Kāneʻohe, avec une vue dégagée sur l'île Mokoliʻi. Alors que nous prenons notre série de photos et nous préparons pour le retour au centre d'accueil du ranch, je prends une bouffée d'air frais ici et regarde la vue une dernière fois. Ensuite, j'équipe mes lunettes, mon casque et mon bandana. Le retour est sale et poussiéreux, mais cela fait partie du plaisir.

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