Le nouveau chef de l'armée : le pari qu'un béret vert puisse diriger la base

Le sergent. Le major Michael Weimer a effectivement passé toute sa carrière militaire dans les forces spéciales, et une grande partie de cette période dans la secrète force Delta.

Il a plus qu'assez de bonne foi au combat – trois étoiles de bronze et une médaille de reconnaissance du service interarmées avec bravoure, ainsi que deux Purple Hearts.

Vendredi, Weimer a pris la barre en tant que nouveau sergent-major de l'armée. Le service verra désormais comment un Béret vert dirige ses soldats de base.

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"Ma propre évaluation était que j'ai le moins d'expérience dans l'armée totale par rapport aux autres. ... Je crois absolument que j'aborde les problèmes différemment. J'aime le changement. Je n'aime pas le changement pour le changement, mais je suis pas une personne du 'statu quo'", a déclaré Weimer dans une interview avec Military.com. "Je pense que [les opérations spéciales] m'ont aidé dans ce domaine.

"Nous avons besoin d'un regard neuf ; nous pouvons utiliser une perspective différente", a-t-il déclaré.

En tant que principal chef du service, Weimer est chargé de garantir que la force est prête pour la guerre. Mais le rôle est bien plus que cela. Il sera le visage de l'Armée et donnera le ton tout en supervisant les questions de personnel qui constituent l'essentiel des préoccupations quotidiennes de la force.

Personne ne remet en question les qualités de combat de Weimer. Mais il arrive à ce poste avec peu d’expérience de l’armée conventionnelle et de tous ses défis, souvent différents de ceux auxquels sont confrontées les opérations spéciales, qui sont souvent isolées de la force régulière.

Sur les 16 hauts dirigeants enrôlés précédemment, seuls trois ont passé du temps dans des opérations spéciales – mais même eux ont passé une grande partie de leur carrière dans l’armée conventionnelle.

"J'ai dû y réfléchir", a déclaré Weimer.

Michael Grinston, l'ancien sergent-major de l'armée, a suggéré à Weimer de postuler pour le poste. Environ 30 sergents-majors de commandement ont postulé pour le poste, dont trois, dont Weimer, ont été sérieusement pris en compte lors des entretiens finaux.

Weimer, 51 ans, est généralement jovial. Il entre dans une pièce et se fait un devoir de saluer tout le monde, prenant le temps idéal pour leur demander comment se passe leur journée ; écouter intensément; trouver rapidement un terrain d’entente ; et passer à autre chose. Il dit que sa foi chrétienne est ce qui le fonde en fin de compte.

Il a le don de se souvenir des visages et des noms après une seule et brève interaction, ce qu'un membre du Pentagone a décrit comme son super pouvoir.

Weimer porte souvent un uniforme dépourvu de distinctions, portant rarement ses insignes de fantassin de combat ou d'assaut aérien, récompenses qui ne sont pas spéciales dans les unités dans lesquelles il a servi. Il ne porte même pas d'écusson de combat, un insigne d'unité sur la manche de l'épaule droite qui montre avec qui un soldat est parti en guerre.

Mais son uniforme de cérémonie est en parfait état, rempli de nombreuses récompenses et insignes, prêt pour l’inspection la plus pointilleuse.

"Vous allez me voir mélanger les choses. Mais votre caractère et qui vous êtes ne figure pas dans vos badges. Ce sont des choses que vous avez accomplies au cours de votre voyage", a déclaré Weimer. "Souvent, c'était il y a longtemps. Je suis vraiment intéressé par ce que tu fais aujourd'hui."

Le vendredi, il portera un uniforme complet parce qu'il considère que c'est la chose appropriée à faire, mais pour lui, cela reste une affaire de maintenant.

"Vous devez vous lever le matin et le rapporter. Vous ne pouvez pas vous reposer en disant: 'Eh bien, je l'ai apporté il y a 10 ans'", a déclaré Weimer.

Grinston a pris sa retraite vendredi après s'être enrôlé dans l'armée en 1987 comme artilleur. Il s’est montré inhabituellement vocal sur les réseaux sociaux et inhabituellement disponible pour les médias au cours de son mandat.

Au cours de ses quatre années en tant que sergent-major de l'armée, Grinston a supervisé certaines des périodes les plus transformatrices du service, notamment la mise en œuvre de ses nouveaux tests de condition physique et d'adresse au tir, la refonte des normes de toilettage pour les femmes et la mise en œuvre de l'insigne de soldat expert. Son mandat a également coïncidé avec la pandémie de COVID-19, l’insurrection du 6 janvier au Capitole des États-Unis et le meurtre horrible de la CPS. Vanessa Guillén.